Brebières, ancienne Province d'Artois, Bailliage de Lens, est mentionné dans un diplôme de Charles le Chauve, daté du 4 avril 871 et dans le plus ancien document privé connu de la Région du Nord. Ce document a été rédigé en langue Romano-Wallonne en février 1203.

La terre de Brebières qui mouvait de Lens, a eu successivement pour Seigneurs : Les Châtelains de Lens (1109) - Les Cadets Lens-Brebières-Louwez (1243) - Les Lalaing Quiévrain (1386) - Les Croy Chimay (1475) - Les Lalaing (1490) - Les Lannoy (1574) - Les Sainte-Aldegonde Noicarmes (1624) - Les Watier (1672) - Les Payen de la Bucquière (1715).

Patrie de Louis Pilat, député du Tiers Etat aux Etats Généraux de 1789.

Démographie

Les derniers recensements de la population laissent apparaître une augmentation progressive des habitants : 4270 en 1975, 4307 en 1982, 4338 en 1990 et 4477 en 1999.

Vie économique

Célèbre autrefois pour son élevage de moutons et ses moulins à eau (moulins à poudre, moulins à blé, moulins à huile). Brebières a été totalement détruit en 1914-1918 et cité à l'Ordre de L'Armée (décret du 23 septembre 1920). Les armoiries communales nous montrent deux brebis, symbole de l'élevage qui fut la première richesse de notre village. On y voit également une roue de moulin, symbole de la première industrie qui fut ruinée par la première guerre mondiale donnant naissance aux usines actuelles. Début 1990, une zone industrielle "PARC HORIZON 2000" s'est créée, assurant la continuité économique de notre ville.